NICU＝児童医療センターに感謝

やぶから棒を出すみたいにいきなりNICUと言われて俺は何がなんだか東も西も分からなく

なってしまった。俺の子供はどうなるんだ。先まで元気そうに大きな声で泣いてたのではな

いか？

頭を傾げて理解に苦しむ私に看護士が児童医療中心という風に教えてくれた。早産児や帝

王切開による出生児などの早期快復のための病院だそうだ。そしてまた一部障害を持ってい

る子供を治療するところだと教えてくれた。自然分娩の子供は産道を通るとき圧力により体

内の水つまり肺に溜まっていた水が自然に排出されるそうだ。それが俺の子供は帝王切開の

ため肺にまだ水が溜まっていて呼吸困難を起こしただけの話なので二三日経てば自然によく

なるだろうと補足して説明をしてくれた。

そして早く健康保険の手続きを踏むことを勧められた。そうでない場合、全部自費になっ

てしまうので費用は高くなりますよと優しげに教えてくれた。

今考えると本当にありがたいと感謝する。午後15時30分に生まれて次の日の午前11時に医

療センターに運ばれたがその間の治療費つまり治療というより酸素を投与しただけの話なん

だけど11万円だった。おかげさまで全額返ってくることになっているが保険のない人たちに

は到底払えない金額であろう。

医療センターに入院し、症状は徐々によくなり酸素投与も要らなくなった。ただし予定の

二三日とはかけ離れ2週間に及ぶ入院となった。

特に目立つ治療とかはなく印象に残ったのはただ患者がみんな生まれたばかりの赤ん坊で

あることだけだった。