真の教育

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AERA12月 8日(月) 12時40分配信 / 国内 - 社会
――ゆとり教育の反動から再び「お受験」が過熱している。
だが、受験エリートが社会で通用するとは限らない。
教育に携わる親たちがわが子の選択肢から「学校」を捨てた。
編集部　澤田晃宏――

　都内にある私立大学教授のＡさん（４６）の長男（８）が通う学校は、東京・杉並区の緑豊かな蚕糸の森公園を抜けた先にあった。
　見た目は普通の一軒家。午前８時半になると、１９人の子どもたちが畳の部屋に集まり、一人の大人を車座に囲む。「おっちゃん」と呼ばれる大人が、
「休みの日は何をしてた？」
　ある子が柔道の試合に出場した話をすると、別の子が、
「大外刈りって何？」
　そこで実際、技をかけた。
　この学校は２００４年８月に開校した東京コミュニティスクール（以下ＴＣＳ）。「おっちゃん」は校長の市川力さん（４５）。人の話を聞くとともに好奇心のキッカケを作る「おっちゃんの部屋」は、朝の会の目玉だ。時事問題が上がることも多い。
　ＴＣＳは学校教育法で定められた小学校ではない。籍を置く地元の公立学校にＴＣＳでの学習状況を伝えることで、公的な出席記録や卒業認定がされる。
　Ａさんは長男が２歳の頃から、いろんな小学校を見学した結果、ＴＣＳを選んだ。
「自分が受けてきた教育への批判を込めた。息子にはいい教育を受けさせてあげたい」
　一方的な伝達形式の日本の教育では世界に通用しない――。根底には大学院時代、アメリカへの留学体験がある。語学力以前に、プレゼンスキルがなく、議論に参加できない。悔しかった。相手に伝える力、主体的に学ぶ力が最も重要だと感じた。

■小学1年で富士山登頂

　大学教授として目の前の学生の質の低下も肌で感じている。
　あるとき、学生を挑発した。
「君たちのことを夫に話すと、『世も末だ』って言われた」
　反応を期待したが、学生は「ポカーン」。一人に尋ねると、
「世も末って、どういう意味の言葉なんですか？」
　予習をする習慣もなく、１０年前と同じテキストは使えない。世の中への関心も低い。消えた年金問題にもポカーン。
「あんたたち、年金貰えなくていいの！」
　思わず怒鳴った。本も新聞もろくに読まない。彼らは何しに大学に来ているのか……。
「偏差値が高い＝選択肢が広がると言われますが、やりたいこともわからないのに、いくら選択肢があっても仕方がない」
　高校教諭のＢさん（４０）も、長男（８）をＴＣＳに入れた。年間７２万円の学費は苦しいが、何物にも代えがたい体験を積む息子の成長に満足している。
　小学校１年生で富士山に登頂し、北海道では水揚げされる生きた魚も見た。今夏、長野での農作業体験では、雨の中、一日中ゴザを被って過ごしたという。
「将来ホームレスでも生きていけるな」
「うん」
　と、息子は微笑んだ。
　１年前にあれほど欲しがっていた「ニンテンドーＤＳ」も、今は欲しいとは言わない。
　ＴＣＳでは１カ月ごとに時間割りが変わる。午前中は「基礎学習」、午後は「テーマ学習」が中心。「玉石混交」という３年生のテーマでは石、川、地形を調査し、大地のメカニズムを知る。実際に川の上流域の石を調べ、翌週には中流域の石と見比べる。化石を見つける子もいれば、火打ち石になるかもと好奇心を広げる子もいる。ＴＣＳ特有の体験学習を通した探求型の学びだ。

■大人は好奇心サポート

　理事長の久保一之さん（４２）は初等教育をこう考えている。
「大事なのは学ぶ意欲。それが続く限り人は成長します。小学生は一番大きな好奇心を持っている。好奇心は作るものじゃなく、大人が潰さないようにサポートするのが重要なんです」
　ＴＣＳに子を通わせる親には共通点がある。Ａさんだけでなく、Ｂさんにも、自分の子ども２人を通わせる久保さんにも留学経験がある。他にも外資系企業勤務だったりと、日本の外の世界を知る親が目立つ。
　Ｂさんは言う。
「２１世紀に生き残る人材として、自主的に学ぶ力を育む体験型学習が必要と感じた。好奇心の種を摘み取られたくない」
　さらに、定時制高校に勤めた経験から一クラス最大６人という少人数も魅力的だという。
「自分の名前を漢字で書けない生徒でも、寄り添ってあげれば驚くほど成長は早い。どの子も認められたいと思っている」

■自分の判断でかかわる

　少人数では社会性が育たないのでは、という懸念もあるが、それこそが強みだ。受け入れる側も受け入れやすいため、質の高い体験学習が行える。
　さらに久保さんは、
「３０、４０人学級だと、気に入らない相手は無視すればいい。でも、この人数だと、どの人ともかかわらざるを得ない。異年齢集団で、自分の判断で人とかかわることで本当のコミュニケーション力が生まれます」
　久保さんの長男は今年、長男自身が選んだ私立中学を受験する。ただ、塾に通わせる予定はない。Ａさんも、子どもが私立中に進むとしても、塾に行かせるつもりはないという。中学卒業後は、一度働いてみるなど、試行錯誤の時期があってもいいと考えている。
　沖縄県読谷村にあるよみたん自然学校の代表を務める小倉宏樹さん（３６）は、絵に描いたような学歴エリートだ。灘中灘高から東大を経て、丸紅に入社した。
　だが、２７歳で退社する。
　３０歳を前に、やりたいことがわからない。答えがあることは簡単にできるけど、新しいことに取り組めないオレは何なんだ？　これは自分の受けてきた教育に問題があるのでは――。
　折しも山一證券など大企業が次々経営破綻していた。安定なき時代を生きるには、従来の教育では通用しない。漠然と、教育の仕事をしたいと考えた。
　大学時代に野外教育として参加した小学生のキャンプで、自然学習の面白さを体感していた。就職後も休日は自然学習を行うＮＰＯ活動に参加していた。知り合いのＮＰＯ関係者が沖縄で野外教育をやり、そこで研修生を募集していると知った。
　迷いはなかった。
　００年に沖縄に移住し、翌年には結婚。沖縄で生まれた長女は３歳になった。
　都会で子どもを育てるつもりはなかった。地元の人の厚意で場所を借り、昨年４月によみたん自然学校「幼児の学校」をスタートさせた。自身の２人の子どもを含め、現在７人の幼児が通っている。

■子どもを信頼していい

　豊かな自然に囲まれ、子どもたちは自分でやりたいことを決める。ある子は海に行き、ある子は花の実を採りに行く。スタッフは隣でただ見守る。
　あるとき、子どもたちと魚を取りに海へ行った。網ですくっても取れない。ある子は網を固定し、そこへ魚を追いやる作戦に、別の子は海草を網に入れてカムフラージュする作戦に出た。
　小倉さんはこう話す。
「自分のやりたいことをやっているときは、いろんな発想をし、その中で試行錯誤をする。それが学びだと思う。大人は子どもをもっと信頼していい」

■キッカケ作りが「学校」

　神戸フリースクールの田辺克之さん（６４）は、フリースクール歴１９年のベテランだ。子どもの不登校に悩む親に、自身の学校で育てた次男（２６）の話をする。
「うちの息子も１２ぐらい髪の色が変わったけど、最後は黒に収まった。親は焦らんでも、一通りやらせてやればエエねん」
　次男が不登校になったのは、小学４年生のとき。学校に預けていた教育を自分でやれる。田辺さんはむしろ喜んだ。
「いい大人に出会わず、将来を考えず、素通りさせたくない。そのためにいろんな大人に出会い、いろんな体験をさせたい」
　フリースクール入学後、次男は自転車屋に入り浸り、大人に交じってツーリングに出かけた。毎日のように釣り場に出かけ、釣り人から教えを受けた。彼自身が先生を見つけてきた。
　卒業後は、インド、ネパールに旅に出た。貧乏旅行でどうやって宿賃を交渉したのか。
「そんなもん、世界中ボディーランゲージや！」
　力強く成長する息子の姿を確かに感じていた。次男は今、スクールの手伝いをしながら、１０代から興味を持って取り組んでいたコンピューター関連の会社で働いている。
　フリースクールには、ネイルアートの先生や取材に来たカメラマンも講師として呼ぶ。予算のない中でストリートミュージシャンなどの協力も得て、子どもたちが今までにない大人に出会い、大人に対する信頼を生む場所を作ってきた。毎年、フィリピンに子どもたちを連れて行き、異文化も肌で感じさせている。やりたいことができる場所やキッカケ作りが「学校」の役割だと田辺さんは思っている。
　神戸フリースクールには、しばしば教員を目指すボランティアの大学生が訪れる。たいてい、スクールの風景に驚く。学校に行っているはずの時間に、テラスで談話したり、農作業をしたり、ギターをひいたり……。
　ある大学生が残した言葉を、田辺さんは忘れない。
「もう一度、ちゃんと子どもをやりたい」
（12月15日号）