조선족은 한족과 평등한 대우를 받고있는가?

국가와 민족사이 허명철 연변대학 교수
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사실 나도 국가와 민족에 있어서 어느 것이 우위냐 하는 형의상학적인 질문은 던지고 싶지 않다. 그것은 조선족의 일원으로 중국에서 살고 있는 나에게 있어서 국가와 민족이 모두 배반할 수 없는 소중한 존재이기 때문이다. 하지만 현실에서 발생한 일들이 내 몸에서 흐르는 민족에 대한 애착과 긍지와 부딪치는 순간 나는 누구도 강요하지 않은 상기와 같은 질문을 던져보지 않을 수 없다.

-- 청명절 날 해내외 한족들은 자기 조상이라고 황제릉을 찾아 조상제를 지낼 수 있지만 민족이주사의 한 페지를 기념하고자 세웠던 사이섬(간도) 기념비는 모습을 감추어야 했고 민속촌에 모셔져 있었던 우리민족 조상 단군할아버지 동상도 자취를 감추어야 했다. 우리는 왜서 민족지역자치법의 보호를 받는 자기 민족조상의 동상도 보유하지 못하고 있는가?

-- 연변의 3만을 헤아리는 조선족기독교신도들은 우리 글로 된 성경책을 구하기가 힘들다. 한어로 된 성경책은 이미 국내에서 인쇄출판을 했었는데도 그 어느 조선문출판사에서는 왜서 감히 엄두도 내지 못하고 있을가?

[현재 조선족신도들 수중에 있는 것은 한국에서 출판한 성경책이다. 하지만 그 어떤 개인이나 단체에서 종교서적을 국내에 반입한다면 이는 정책적으로 허용되지 않는다. 그렇다고 한국인이 갖고 와서 조선족들한테 나눠준다면 이는 종교침투로 인정되어 법적인 제재를 받을 수 있다.]

-- 외국에 있는 조선족들이 여러 가지로 불이익을 당했을 때 그 나라에 주재한 중국대사관에서 과연 조선족을 자국민으로 대하면서 조선족의 권익을 보호해 주고 있는지? 그리고 한국국적에 가입한 조선족은 중국의 입장에서 볼 때 분명히 화교 혹은 화인인데 이들이 중국에 친인척 방문할 때 과연 해외 거주하는 한족 화인 화교들과 같은 대우를 받고 있는지?
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현실로부터 오는 곤혹과 허탈 속에서 벗어나 헌법이 규정한 권리와 지위와 자유를 한족처럼 평등하게 누릴 수 있는 헌법이상의 그 “권리”가 사실상 우리에게 주어지지 않고 있음을 인정하지 않을 수 없다. 그러면서 이른바 소수민족우대정책이라는 “우대”의 진정한 함의도 깨닫게 된다.

법보다도 정책 또는 관료에 의해 좌우되는 사회에서 내가 선택할 수 있는 생존논리, 내가 추구해야 할 의의세계는 과연 무엇일까? 마음속으로부터 나오는 답안에 나의 심정은 무거운 십자가 벗어던지듯이 한결 개운해진다.