탈북자와의 만남

시간과 장소는 공개하지 않겠다.

비오는 어느날이다.
공공버스를 타고 어디에 갔다오는길.
버스에서 내려 우산을 펼쳐드는 순간
옆에서 누가 작은소리로 말을 건네는것이였다.
잘 알아듣지 못했고 그냥 길을 갈려는데

그사람이 옆에 바싹 다가오더니 "혹시 조선족입니까?" 하고 묻는것이였다.
수수한 옷차림에 야구모자를 눌러쓴 아저씨였다.
나이는 30대후반에서 40대초반사이로 추정된다.

나--"그런데요"
아저씨--"저는 조선에서 건너왔는데 지금 배가 고파서 그러는데 돈좀 줄수 없어요"
이사람 무슨소리를 하는건가?하고
내가 뚫어보니
그 아저씨가 왈" 저는 조선함경북도에서 왔는데 지금 잘때도 없고 돈도 없고
지금 배도 고파서 그러는데 밥사먹게 돈을 좀 줘요"
하면서 머리를 연신 조아렸다.
가무잡잡한 얼굴에 강마른 몸체인데 키도 안컸다.

그래서 더한층 확인을 할려고(그냥 호기심에서)
"그럼 신분증명할수 있는것은 가지고 있으세요? 어떻게 건너왔는데? 그리고 그동안
뭘했나?"
"아무것도 없어요.두만강을 수영해서 건너왔고 지금은 그냥 다리밑에서 자고 "
"두주일전에 건너왔어요"
"어제한끼먹고 지금까지 아무것도 못먹었어요."
숨에 가빠하는 목소리였다.
나--"그동안 어떻게 살아왔는가?"
아저씨--"그냥 여기저기에서 주어먹으면서 살아왔습네다."

더이상 머 확인할것이 생각나질 않앗다.
텁텁하고 거무틱틱한 옷차림샌데 새것이였다.
옷과 신발을 어디에서 구했는가 하는것을 떠나서
아무튼 새옷을 입었다면 리치에 맞는것이라고 판단했다.
행동거지와 말씨도 눈길도 중국의 조선족과는 달랐다.

아무튼 한번 믿어보자 하고
"자~ 그럼 요주위에 음식점에 가서 밥을 사줄테니 따라와요."
아저씨--" 내 그돈이면 며칠을 먹고살겠는데 그냥 돈으로 줘요"
나--" 그럼 내 밥도 사주고 돈도 드릴게요."
그아저씨를 근처의 식당으로 끌었다.

조선사람이 이렇게 구걸을 하는데 어찌 도와주지 않으랴.
그리고 탈북자가 아니라 조선족이라도 도와주고 싶었다.
피치못할 사정으로 구걸을 하는 사람도 있거니와
자기의 자존심을 버리는 용기에 나는 언제나 탄복한다.
한족이라면 그냥 밀쳐냈을것이다.ㅋㅋ

들어가서 메뉴를 정하려는데
아저씨--" 비싼건 하지말고 그냥 밥만.."
그래서 국밥을 시켜줫다.

그리고 100원짜리한장을 지갑에서 뽑아서 테블우에 아저씨앞으로 밀어줬다.
아저씨는 그돈을 움켜쥐더니 주먹을 부르르떨면서
" 아저씨,일 있으세요? 내가 도울만한일"
나--" 없는데요."
아저씨"아저씨한테 적이 있다면 내가가서 때려죽이겠소"
그러면서 일어나서 자기의 멱살을 잡아달라고 했다.
"힘주어서 꼭 쥐여봐요"
"더힘주어서!"

내가 힘주어서 꼭쥐자 내 허리를 잡아당기면서
어느세 팔꿈치가 내얼굴로 날아왔다.
(당연히 맞지는 않았지)
그냥 쑈를 하는걸로 생각된다.
근데 힘은 여간이 아닌걸로 느껴진다.
몸은 깡마른데 어디서 그런힘이 생길까? ㅋㅋ

"봤죠. 못당하겠지요"
하면서 으쓱해했다.
나는 그냥 하하~!!하고 웃어보이는수밖에 없었다.
아저씨"아저씨성함이 어떻게 되요?"
나-- ... 대답을 않고 담배를 권해줬다.
아저씨는 그냥 손으로 막았다.

내가 담배를 붙여물고 한모금빠는데
"내가 비럭질을 하는것같애요?"
하면서 격동된 목소리를 하는것이였다.
나--" 아니..."
아저씨는 자기의 "거처"를 나한테 알려주고는
"원쑤거리가 생기거든 찾아와요. 내가 때려죽여줄거요"
나--" 마음만은 감사"

마음같아선 살길을 찾아주고 싶었지만
이사람의 재간으로는 혼자서 능히 살아갈수 있으리라 믿어졌다.
다만 나쁜짓만 하지말기를 바라면서.
그리고는 머 별로 할말이 없었다.
볼일도 있고 해서 그냥 떠나기로 하고 "저 이만 가보겟어요"
차거운 말한마디 남기곤 일어났다.
아저씨--"이제 아저씨나가서 사람들 불러오면 난 죽어요."
나--" 날 믿어요."
하면서 결산을 해주고 그냥 나와버렸다.

물론 그후엔 그 알려준 장소에 가지 않았죠. 죽일원쑤가 없다보니 하하~