水子地蔵ー리해할수 없는 일본문화

저번날에 절간에 놀러 갔을때 일이다.
동행한 아줌마가 線香을 불태우고 잠간 합장하는 사이에
난 심심해서 여기저기 돌아다니며 살펴보았다.
간혹 길가다가 길옆에 보이는 절간에 이와같은 돌로 빚은 地蔵을 줄느런히
세워논걸 봐온적이 많다.
어떤곳에선 빨간 게도로 뜬 모자와 색바랜 그물옷을 입혀놓은데도 있고..
난 줄곧 이것이 뭘 의미하는지 몰랐었다.

그날 그 절간에는 한무리 地蔵앞에 개울물이 졸졸 흐르고 그앞에 까만색 地蔵이 하나 서있었다.
그리고 그옆엔 족자루가 달린 작은 나무바가지가 놓여잇었고 물을 끼얹어주라는 글말이 씌여져있었다.
걍 남이 하는대로 물떠서 地蔵의 머리꼭대기로부터 물을 부어주고있는데
동행한 아줌마가 등뒤에서 그게 뭘 하는건지 의미를 아는가고 물어오는것이였다.
몰른다고 하니까 그게 바로 水子地蔵이라는건데
이세상에 태여도 못나보고 천국에 가버린 아기들을 기념해서
부모들이 와서 돈주고 부처님을 하나 세워놓고 공양한다는것이었다.
물론 자기가 공양하는 地蔵이 어느위치에 있는지도 모르고
그냥 명절때나 되면 들려서 향불이나 태워주곤 한단다.

너무도 신기해서 사진찍어 기념으로 남겨뒀지만 이건 그절간 전체 水子地蔵의 1/3밖에 안된다.
너무 많아서 깜짝 놀란것도 있고 자식을 둔 여자로서 이걸 보면서 솔직히 기분이 별루였다.
배안에 아기를 잃은 예비엄마의 심정은 천국에서 지옥으로 떨어진 기분임을 잘안다.
地蔵같은걸 공양하지 않아도 자기자식을 잊어먹을 엄마란 이세상에 존재하지 않을것이며
구태여 이런걸 형태로 남겨두고 있는 자체가 무엇을 의미하는지 달통이 안된다.
볼적마다 가슴아파하고 자기를 나무랄것이며 안타까워하고 그리워할것이며..
일본사람들 너무 힘들게 살아가는거 같다.
자기한테 올수없는건 씨원히 떠나보내고 집착을 버리고 앞만 바라보면서 사는게 훨씬 행복할꺼라 생각하는 맘에서..