来日8年:苦労ー仕事安着と借金返済4-(7回)

人々はみんな夢を持って行動を行っている。
普通の人間の僕も例外ではなかった。まして、日本に来た目的が勉強して、それを活用して、人生をもっと豊かに、もっと楽しむことだったからだ。パン屋での就職が欲しくなかったらここで続く意味があるのか？ある日、急にそう思い始めたのだ。
辞めろう、決断した。涙が出そうだったがついながしてはなかった。この何年間、目に力が入りすぎだったに違いない。借金の６割以上もここのおかげで減らすことができた。
パン屋には、そして、一緒に働いた連中たちには凄く申し訳ないと思うけど、夢が見えない場所になんで居るのか？理解できなかった。自分は知らないうちに変わっていたのだ。強くなっていたと思った。夢を探して出て行こう。そして、それを実現した時に恩返したらいいのではないだろうか、と思った。後の結末はまさにその通りだった。後日、就職してから一回尋ねて缶コーヒー２０個をみんなが飲むように上げた。中西工場長とかは凄く喜んで、そして、僕の就職を自分のことのように喜んでくれた。
ありがたかった。心の荷物がかなり軽くなった気がした。

本文に戻って続くと思う。
パン屋を辞めてから僕は求人雑誌で居酒屋の募集に応募した。面接の返事が来た。喜んだ、不安も凄かった。日本語はある程度問題ないけど、前一回失敗したキッチンの仕事だ。できるのか？
そこで僕の根性が働いたと思う。できないことはない。一言でまとめて面接に望んだ。その日が2000年12月12日、ちょうど僕の29才誕生日だった。

店の名前は來來屋（ここや）、まさに僕を来て欲しいと言っているのか、あるいは、ここが僕の安着地と言っていたのか、とにかく僕にとっては永遠忘れられない縁いい場所になったのである。バイトの時間は午後４時から朝３時までだった。

いったい、ここで何が起こったのか、どんなことが僕の心をこんなにもしっかり掴んだのか？

次回をお楽しみに