유학생에서 직장인까지(대학원으로)

비록 내가 욕심내던 대학이 아니고 비록 내 마음에 꼭 들어왔던 대학이 아니였지만 그리고 아픈 몸이 아직 완쾌되지 않았을때 눈물흘리며 쓸쓸함 달래며 20분이나 산을 올라 찾아헤맸던 요코하마국립대학—난 너에게 감사하며 너와 함께한 2년반이라는 세월에 감사하며 그기서의 만남과 그기서 있었던 내 감정들의 변화에 감사한다. 사과를 먹으면서 배생각을 하고 배를 먹으면서 사과 생각을 하는 이는 사과의 진정한 맛도 배의 진정한 맛도 모른다고 했다.
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요코국대에 찾아간 날 우연히 길에서 고등학교 동창을 만났다. 대학교 2학년때 한번 연락을 한뒤로 여러해동안 서로 행방도 모르고 지내던 친구를…물론 그 친구는 요코국대에서 곧 석사과정졸업을 앞두고 있던 상태였다. 내가 동경대학에 찾아갔을때도 홍콩에서 온 유학생을 만나 도움을 받을수 있어 많이 쉬웠었는데 이번엔 고등학교 친구를 만나다니! 난 이렇게 운이 좋은 놈이였다. 왜 고마운 사람들 뿐인지…

모집기한 이틀을 앞두고 교수님 면접과 서류제출 다행히 모든것이 순리로웠다. 물론 친구덕분에...그리고 학교기숙사에도 신청이 되여 들어갈수 있게 되였다. 이제 다시는 일본어학교의 비좁은 숙사에서 서로 눈치를 보며 살지 않을수 있어서 좋았고 숙사비가 일본어학교때처럼 그렇게 비싸지 않아서 좋았고 그리고 또 혼자 독방을 쓴다는것이 이처럼 좋을수가 없었다…

일본온지 꼭 1년만에 난 첨으로 일본에서 해볕의 따뜻함을 느껴봤으며 길옆에 있는 눈부시게 파아란 양배추가 겹겹이 쌓여 속이 꽉 채워져있는것이 더이상 아름다울수가 없었다. 나도 저 양배추처럼 내자신을 꼭 채울것이리라. 나의 야심이였다. 자연은 언제나 아름다운것이온데 난 왜 이 모든것을 뒤로 한채 살아왔을가? 그때야 비로소 난 일본인들이 음식을 먹으면서 맛있어 맛있어 하는걸 이해할수 있었다. 알바하면서 저넘들은 이런것까지 다 맛있다 하네 하고 웃었던적이 한번두번이 아니였는데…

이렇게 인간은 언제나 느끼며 살아야 하는구나 아무리 힘들어도 감성을 잃어서는 안되는구나 하는걸 배웠다. 이것이 바로 삶의 지혜인거야 라면서 진리를 터득한듯이 유치하게 엄마한테 전화를 했다. 엄마의 살아온 인생을 조금이라도 이해할수 있다는것 처럼…

유학생활에서 가장 힘들었던 일본어학교의 생활을 끝내면서 난 또 다른 도전으로 넘어가야 했다.
유학생활은 피와 살로 만들어진 삶이라고 해도 과언이 아닐듯 싶다.

대학졸업 3년만에 연구실의 책상에 마주하고 앉아있노라니 대학시절 공부에 언제나 뺑소니친것의 대가를 유학와서 입시를 앞두고 톡톡히 치렀다. 하지만 충실했고 삶이 뿌듯했다.