小さな心はまだ汚れていない

　　「お父さん、今日はテーマパークに連れて行ってくれるんだよね。」日曜日の朝、目が覚めてベッドか

ら起き上がるとユリちゃんは、すぐ先週の約束のことを思い出してお父さんにとびついた。
　　
　　「おぼえているよ。今日は可愛いユリちゃんの日だもんね。」と、微笑んでお父さんは目を細めて

成長した娘を見つめていた。
　　　
　　　しばらくして二人はたのしそうに家を出て電車を三回も乗り換えて目的地に着いた。途中でユリち

やんは嬉しくて嬉しくてずっと小さな口で何かしゃべりつづけていた。

　　　ユリちゃんにはまだまだ分からない所が一杯ある。不思議な所も一杯ある。全部知りたいのだ。

好奇心深く問い詰めるユリちゃんに博学のお父さんも答え切れないのだ。
　　　
　　　背が小さいので遊園地の乗り物にはまだのれない。ユリちゃんもそれにあまり興味がないらしく公

園中に咲いているいろんな花や、植えてある木々に触れたり、目を輝かせてかんさつしたり質問したりする

だけだ。そんな娘がもっとかわいい。
　　　
　　「あっ、お父さん。その水槽の中に、金魚が泳いでいるよ。ちゃんと見てきていい。」「一匹、

二十円。金魚掬いゲーム」と立て札に書いてあった。「一匹掬ってもいい？」とユリちゃんはねだった。

やっと一匹掬ってそれをビニール袋に入れてもらったら「もうかえりましょう」という。お父さんが首を

傾けて見せると「この金魚を川の中に流したい。」と言って自分で先に歩いていった。

　　　家の近くには小河が流れている。ユリちゃんはかがんで小さな手で一匹の金魚を川の中にいれて

やった。「お父さん、それなーに。」指差した所には紙くずや空き缶が川の上に浮いていて、ぷかぷかと

流れていく。「誰か、空き缶流しているだよね。空き缶も川で金魚みたいに泳げるの」ユリちゃんには

これも理解できないんだ。お父さんは戸惑ってしまった。「ユリはどう思う。空き缶の行くべき場所は

どこだと思う。」お父さんは答えずに問いかけた。「明日幼稚園に行ってみんなに川を汚さないでくだ

さいって言ってやる。」男の子まねをして拳を握った。