호나우디뉴, 지난 10년 최고축구선수

세계적으로 사랑받는 영국 축구월간지 《월드사커》는 《외계인》 호나우디뉴(29ㆍ브라질)가 지난 10년(2000~2009년)간 최고의 축구선수로 선정됐다고 11일, 발표했다.

현재 이딸리아 명문 AC밀란에서 측면 공격수로 뛰고있는 호나우디뉴는 최근 2~3년 사이 주목받고있는 아르헨띠나의 리오넬메시(바르셀로나)와 뽀르뚜갈의 크리스티아누 호나우두(레알 마드리드)를 애독자 투표에서 제쳤다.

왜 팬들은 호나우디뉴를 첫 손가락에 꼽았을까. 우선 그가 차지한 우승 트로피가 화려하다. 22세때 첫 출전한 한-일월드컵에서 브라질 우승에 일조했다.

최고의 전성기를 구가했던 2005~2006시즌에는 에스빠냐  바르셀로나의 핵심으로 유럽챔피언스리그 우승컵을 들어올렸다. 2004년과 2005년 두차례 국제축구련맹(FIFA) 선정 올해의 선수상을 받았다. 2005년과 2006년에는 축구선수협의회가 뽑은 올해의 선수상도 수상했다.

1990년대 최고 스타가 '뚱보' 호나우두였다면 호나우디뉴는 2000년대에 《창의적인 축구》로 바람을 일으켰다. 호나우두는 중앙 포워드였지만 측면 공격수와 섀도 스트라이커를 넘나들었다.

호나우디뉴는 타고난 축구 재능에다 어릴적부터 풋살과 비치사커 등을 통해 감각적인 발재간을 익혔다. 축구선수 출신으로 현재는 그의 에이전트를 보고있는 형(호베르투)을 보면서 축구 선수의 꿈을 키웠다.

브라질 클럽 그레미우에서 두각을 나타낸 호나우디뉴는 2001년 빠리 생제르맹으로 이적, 유럽무대에 데뷔했고, 2003년 바르셀로나로 옮기면서 빅스타 반열에 올랐다.

기량이 만개했던 2005~2006시즌때 호나우디뉴를 막을자는 그 누구도 없어 보였다. 총 45경기에서 26골을 터트렸다. 지능적인 플레이는 보는 이의 눈을 의심하게 만들었다. 완급 조절이 자유자재인 드리블 돌파와 상대의 압박을 눈깜짝할 사이에 풀어버리는 현란한 발기술, 그리고 한박자 빠른 슈팅까지. 게다가 오른발을 이용한 프리킥의 정확도도 높았다. 화란출신 명장 레이카르트는 호나우디뉴가 팀 동료들과 함께 연주하는 한편의 오케스트라 '교향곡'을 감상하면 그만이였다.

호나우디뉴는 바르셀로나에서 사실상 쫓겨나다싶이해 2008년 여름부터 AC밀란 유니폼을 입고있다. 2006년부터 무절제하게 '밤문화'를 즐긴 호나우디뉴는 독일월드컵 본선 기간중 프랑스 출신 모델과 열애에 빠지면서 부진, 우승을 기대했던 브라질 국민들로부터 비난의 표적이 됐다. 브라질은 프랑스와의 8강전에서 0대1로 졌다. 2007년에는 브라질 대표로 차출돼 경기를 하고 나이트클럽에서 놀다 소속팀 복귀가 늦어 소속팀 코칭스태프의 눈밖에 나면서 결국 이적하고 말았다.

이번 시즌 호나우디뉴는 총 19경기에서 5골을 터트리면서 부활의 긍정적인 신호를 보내고 있다. 전문가들은 래년 서른살이 되는 호나우디뉴가 둥가 브라질 감독의 부름을 받을수 있을지 주목하고 있다.