반지(30)-마지막 편

많은 행복과 많은 슬픔이 쌓여지면서 인생은 지속된다.
자신마저 좌우지할수 없는 생명……
죽음 앞에서는 그렇게 나약하기에 생명을 더 보귀하게 여겨야 하겠다는 생각이 든다.
내가 태여나기전에 이 세상을 떠난 사람들……
내가 태여나서 내가 모르게 이 세상을 떠난 사람들……
내 곁에 있다가 이 세상을 떠난 사람들……
그들 모두가 다른 한 낙원에서 영원한 생명으로 행복하길 기원한다.
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난 오랜 시간 동안 인호를 그리면서 자신을 포기했다.
그런 나 때문에 부모님과 성민이……
그리고 주위의 모든 사람들이 같이 슬퍼하고 있다.
난 마음을 닫았다.
방황의 대가가 너무나 컸기에 이젠 그런 마음을 버려야만 했다.
그렇게 떠나버린 인호를 미워하면 미워할수록 그리움은 커져가고……
사랑하는 사람이 날 버리고
이 세상을 떠났다고 미워하는 심정 그 누가 이해하겠는지……
<너 정말 미워,
한마디 말도 없이 영영 떠나버린 너가 너무 미워……>
몇번이나 혼자 앉아서 중얼거리면서 또다시 통곡하고……

눈물도 마르고 슬픔도 말랐지만 그리움은 여전하다.
선향이는 인호를 대신하여 모든것을 해석하고 떠났다.
인호의 마음을 전달하고 싶어서
내가 알 권리가 있다고 생각해서 날 찾아왔다는 선향이였다.
인호에 대한 선향이의 사랑……
만약 나라면……
내가 선향이라면 인호의 죽음을 영원히 상대에게 알리지 않았을지도……
난 그렇게 인호의 마음과 모든 비밀을 혼자서 소유하면서 살았을지도……
난 누굴 통해서 내 마음을 인호에게 전달해야 하는지……
난 선향이에게 내 마음을 말하지 않았다.
내가 말한다 해도 시간은 되돌아가지 않을것이고
시간이 되돌아간다 해도 인호는 돌아오지 않을것이다.
인호에 대한 죄책감으로 난 자신의 마음을 혼자서 삼키는 벌책을 내렸다.

<란아, 너 인호 생각해서라도 이젠 힘 내.
너때문에 너의 부모님이랑 성민이랑 다 지쳐가고 있어.
너 지금 모습 인호가 보면 얼마나 슬퍼하겠어?
란아, 제발 자신을 다시 찾아……>
향선이가 내 방에 와서 오랜 시간동안 얘기한다.
<향선아, 나 다 알어.
다 아는데 내 마음이 너무 아파서……
그냥 슬퍼만 져서 어떻게 해야 할지 몰라.
나도 모든것을 억제하고 싶은데……
그냥 잠을 자서라도 주위 사람들 편하게 하고 싶은데……
나 이런 내가 정말 밉다.>
이젠 말하기 마저 숨이 찬다.
향선이는 더 말하지 않고 내 곁에서 침묵하다가 밖으로 나간다.

한참후에 성민이가 들어왔다.
<란아......>
성민이의 부름소리에 눈길을 돌렸다.
날로 수척해져가는 성민이다.
<란아, 우리 일본에 다녀오자.
인호부모님도 볼겸 인호한테도 한번 다녀오자.
여행비자가 내려왔어.
회사에도 청가 맡았고 티켓은 내일거야.>
성민이가 내 앞에 두장의 티켓을 내 놓는다.
<성민아!>
난 성민이에게 뭐라해야 할지 모르겠다.
일본에 다녀오자는 성민이의 말에 정신이 약간 들었다.
여직 내 슬픔만 생각하고 무엇을 해야겠다는 생각은 하나도 없었다.
며칠동안 이러는 날 바라보면서 성민이 또한 얼마나 가슴이 찢어졌겠는지……
<성민아……미안해……
너에게도 미안하고 인호에게도 미안하고 모든 사람들에게……>
난 성민이의 품에 안겨 어린애처럼 엉엉 울었다.

내 울음소리에 부모님이 들어오신다.
처음 며칠만 울고불고 하다가 오랜 시간동안 눈물 한 방울 흘리지 않고
기계사람처럼 시간을 흘러보내던 나였다.
어머니는 하루하루 수척해져가고 아빠의 주름살도 늘어간다.
성민이가 우는 나를 대신하여 부모님께 말씀드렸다.
<그래, 한번 다녀오라.
란아, 인호 부모님 많이 위로해주고 너도 힘내야 한다.
성민이 속고생 많았다.>
여직 아무말 없으시던 아빠다.
<울 란이 잘 다녀와.>
어머니는 나를 꼭 끌어안으신다.
<아빠, 어머니 미안해요.
매일 속만 태워서……>
며칠만에 처음으로 아빠 어머니와 하는 말이다.

성민이는 온 저녁 부은 나의 눈에 얼음안마를 해주느라고 잠도 제대로 자지 못했다.
공항으로 떠나면서 난 계속 성민이의 손을 꼭 잡고 있었다.
그렇게 가겠다고 계획했던 일본행이 이런 상황일줄은 꿈에도 생각못했다.
오래전에 나 없이 외롭게 홀로 떠난 인호……
오랜 시간 후 이미 이 세상을 떠난 인호를 보러 가는 나……
그런 날 지켜주고 챙겨주면서 힘들어 하는 성민이……
사랑의 존재가 무엇인지……
떠나기전에 선향이에게 전화를 한지라 우리가 도착하자 공항에 마중나왔다.
생각밖인것은 인호의 부모님도 마중나온것이였다.
거의 2년전에 내가 인호와 약혼 때 중국에 다녀간적이 있었지만
그때와 비하면 너무나 많이 노쇠해진 두분이였다.

난 두분의 손을 잡고 아무 말도 못한 채 눈물만 흘렸다.
<아가 왔구나.
얘가 성민이냐?
오느라고 수고 많았다.>
인호의 부모님은 나보다 많이 강해보이신다.
전의 친절함도 하나도 변하지 않았다.
<미안해요.>
난 겨우 울먹이며 한마디 할수 있었다.
<그런말 하지말아.
인호는 그래도 마지막까지 너때문에 웃으면서 갈수 있었어.
널 하나도 원망하지 않는다.>
인호의 아빠가 하는 말씀이다.
우린 인호부모님과 함께 인호가 잠자고 있는 곳으로 향했다.

<인호야~>
그렇게 안 울겠다고 웃는 모습 보이겠다고 다짐했지만 또 흘리는 눈물이다.
미소 지은 인호의 사진을 바라보면서
혹여나 내 주위에 숨어있는가 허우적 거려도 보고 싶었다.
난 목이 메여 그냥 눈물만 흘렸다.
<인호씨.
나 꼭 란이 행복하게 할거에요.
인호씨의 몫까지 다해서……>
성민이가 내 손을 살며시 잡고 반지를 껴준다.
인호가 보낸 반지였다.
<이건 어떻게?>
난 자신의 슬픔속에만 빠져 뭘 생각할 겨를이 없었다.
성민이의 손가락에은 이미 그 반지가 끼여 있었다.
<이건 반지가 아니라 인호의 마음이였어.
사랑의 마음……
나 꼭 널 행복하게 해 줄거야.>
반지를 낀 성민이의 손이 반지가 껴진 나의 손을 꼭 잡는다.
마음의 슬픔은 마음이란 지우개로 지워야 했었다.
돌아오는 비행기가 하늘위를 날아얠때 문뜩 인호의 그림자를 본듯 싶었다.
미소 지으면서 천사의 날개로 자유롭게 날고 있는 인호를……


@ 에필로그 @

또 하나의 반년이 지나고 녹색으로 화초들이 무성한 여름이 왔다.
비가 멎었다.
비온 뒤 이슬맺힌 풀잎들을 바라보면서 남편과 목적지로 향했다.
난 미소짓는 그의 사진앞에 살며시 <반지>를 올려놓았다.
반년이 지난 오늘에 나도 인호에게 <반지>를 선물할수 있었다.
그 <반지>에 내 마음을 담아서......
비물에 씻긴 나와 남편손의 반지는 더욱 빛을 뿌린다.
우린 서로를 잡은 두 손을 <반지>위에 올려 놓았다.
(인호야. <반지>가 세상사람들에게 전해졌어.
그 <반지>에 사랑담은 마음 하나하나를 심어주었어.
우린 <반지>와 함께 영원할거야.>
남편과 두 손을 꼭 잡고 돌아오는 길에 마음속으로 인호에게 속삭였다.
서쪽 하늘 무지개와 함께 웃는 인호의 모습이 어렴풋이 안겨온다.