<펌글>유괴’ 공포에 떠는 중국 아이들

중국 선전 시 어린이 유괴 피해 부모들이 중국 정부에 유괴 어린이 문제에 관심을 기울일 것을 촉구하고 있다. ⓒ모종혁

"드디어 돌아왔구나. 내 귀여운 아가." 지난 2월15일 중국 내륙 후베이(湖北) 성 우한(武漢) 공항 대합실. 비행기에서 갓 내린 한 어린이가 출구로 나오자, 30대 중반의 여성이 뛰쳐나가 반갑게 맞이했다. 유괴당했던 아들 펑원러(彭文樂)를 3년 만에 다시 품에 안은 슝이니(熊依)는 뜨거운 눈물만 하염없이 흘렸다. 모자의 재회를 옆에서 바라보던 아버지 펑가오펑(彭高峰)도 금세 눈시울이 뜨거워졌다. 펑은 필자와의 전화통화에서 당시를 회상하며 "지난 3년간 떨어져 나갔던 우리 부부의 영혼이 되돌아 온 듯한 환희가 밀려왔다"라고 말했다.

3년 전만 해도 펑씨 부부는 이름 없이 살아가던 소시민에 불과했다. 이런 그들의 운명을 바꾼 것은 더 나은 삶을 위해 고향을 떠나 광둥(廣東) 성 선전(深) 시 광밍(光明) 신구로 이사하면서였다. 2008년 3월25일 한 골목길에서 공중전화 가게를 열어 일하던 펑씨 부부에게 날벼락이 떨어졌다. 가게 앞에서 놀던 원러가 가죽옷을 입은 괴한에서 유괴되어 사라진 것이다. 선전으로 이사 온 지 불과 10일째 되는 날이었다. 펑은 "바로 전화로 경찰에 신고하고 파출소도 찾아갔지만 '하루가 지나야 실종 신고를 받아들일 수 있다'라는 답변만 들었다. 하루 뒤 다시 파출소로 찾아가 애원했지만 현장에 찾아온 경찰관은 아무도 없었다"라고 분노했다. 펑씨 부부는 유괴당한 아들을 찾기 위해 경찰서, 행정 관서, 언론사 등에 백방으로 뛰어다녔다. 하지만 어느 곳도 가련한 젊은 부부의 울부짖음에 귀 기울이지 않았다. 그 이유는 간단했다. 원러 외에도 수많은 어린이가 사라졌기 때문이다.

뉴욕타임스 보도를 계기로 정부도 관심 가져


오늘날 중국에서 어린이 유괴는 일상생활 속에서 다반사처럼 벌어지고 있다. 중국 공안부가 공식적으로 밝힌, 1년 동안에 일어나는 어린이 인신매매 건수는 2천5백여 건이다. 그러나 이 숫자는 빙산의 일각에 불과하다. 양젠창(楊劍昌) 선전 시 인민대표는 "해마다 유괴되는 어린이는 대략 20만명에 달한다. 지난 10년간 미제로 남겨진 어린이 실종 사건만 60만 건이 넘는다"라고 밝혔다.

펑가오펑이 2008년 한 해 선전에서 직접 조사한 유괴 건수만 2천여 건에 달했다. 펑은 "공안 당국은 어린이 실종 신고가 들어와도 현장을 찾지 않고 수사도 벌이지 않는다. 유괴된 어린이의 정확한 숫자는 오직 신만이 알 것이다"라고 말했다. 2009년 4월 미국 뉴욕타임스가 중국 내 어린이 유괴 현황을 대대적으로 보도하기 이전까지 중국 정부와 언론은 이를 철저히 외면해왔다. 드넓은 대륙과 수많은 인구 속에서 유괴당한 아이를 찾기가 쉽지 않은 데다, 유괴된 어린이 대다수가 사회 약자 계층의 자녀였기 때문이다. 양 대표는 "돈도 배경도 없는 민중의 아이들이기에 행정 당국이 신경을 쓰지 않는다"라고 지적했다.

펑과 함께 '선전 시 유괴 어린이 찾기 연맹(深尋子聯盟)'을 이끈 쑨하이양(孫海洋)도 중국 정부와 언론의 무관심을 뼈저리게 체험했다. 쑨은 지난 2007년 10월 돈을 벌기 위해 후베이 성 싱저우(荊州)에서 선전으로 이사 왔다. 난산(南山) 구 샤허(沙河) 거리에 만두가게를 열어 새 삶을 개척했지만, 선전 생활 1주일 만에 외아들을 유괴당했다. 곧바로 달려간 파출소에서는 증거를 찾아오라며 문전 박대당했다. 이에 거리 곳곳에 설치된 감시카메라(CCTV)를 일일이 조사해 한 슈퍼마켓 CCTV에 찍힌 유괴범의 영상을 찾아내 제공했지만, 공안 당국의 반응은 황당했다. 범인의 얼굴보다 이름을 알아내서 제보하라는 것이었다.

쑨은 "행정 당국에 대한 기대를 접고 언론에 호소했지만 어느 기자도 만나주지 않았다"라고 말했다. 반향이 없던 중국 언론이 쑨을 주목한 것은 지난 2008년 5월이었다. 가게 이름을 '아들을 찾는 가게(尋?子店)'로 바꾸고 아이의 행방을 알려주는 사람에게 사례금 20만 위안(우리 돈 약 3천4백만원)을 주겠다는 간판을 내걸면서부터다. 쑨은 "그 전에도 여러 신문에 아들을 찾는 광고를 냈지만 관심을 가져주는 이는 없었다. 거액의 사례금을 내걸고 가게 이름도 이색적으로 바꾸니 그제야 기자들이 하나 둘 찾아왔다"라고 쓴웃음을 지었다. 펑가오펑과 인연을 맺은 것은 그때쯤이었다.

인신매매 횡행하면서 유괴도 '산업화'

중국에서 처음 문을 연 쑨하이양의 '아들을 찾는 가게(尋?子店)'. 쑨하이양 부부는 아들을 반드시 되찾겠다는 일념으로 유괴 현장을 떠나지 않고 있다. ⓒ모종혁

유괴 어린이에 대한 사회적인 관심이 무엇보다 중요하다고 여긴 쑨과 펑은 피해 부모들을 찾아나서 모임을 조직했다. 쑨의 사례가 조금씩 이슈화되면서 중국 내 다른 지역에서도 피해 부모 조직이 결성되었다. 2008년 11월 저장(浙江) 성 항저우(杭州)에서 열린 제1회 아이 찾기 연맹 전국대회는 어린이 유괴의 심각한 현실을 여실히 보여주었다. 전국 각지에서 모인 2천여 명의 피해 부모들은 가슴에 묻어두었던 아픈 속내를 숨김없이 쏟아냈다. 인터넷으로만 연락하던 피해 부모를 지원하는 자원봉사자 모임 '아이들을 집으로(寶貝回家)'와 자리를 함께한 것도 큰 성과였다.

이번에 펑가오펑이 아들을 찾게 된 데도 '아이들을 집으로'의 공로가 크다. '아이들을 집으로'는 수년 전부터 인터넷 게시판과 블로그, SNS를 통해 유괴당했거나 거리에서 구걸하는 아이들의 자료와 사진을 퍼 나르는 캠페인을 벌여왔다. 이를 알게 된 중국사회과학원 농촌과학연구소 위젠룽(于建嶸) 교수가 지난 1월25일 신랑(新浪) 마이크로블로그에 구걸 어린이의 사진을 찍어 올리자는 운동을 제창했다. 이를 통해 10여 일 만에 1천8백여 명의 사진이 퍼 날라지고 중국 언론도 관심을 가지게 되었다. 그 와중에 한 대학생이 제보를 해 와, 펑가오펑은 지난 2월8일 장쑤(江蘇) 성에서 꿈에 그리던 아들을 찾게 된 것이다.

펑이 아들과 상봉하는 장면은 마이크로블로그로 생중계되어 중국 사회에 큰 반향을 일으켰다. 인터넷과 네티즌의 힘을 보여준 사례로 포장되어 중국 언론은 연일 관련 보도를 쏟아내고 있다.

중국에서 어린이 유괴가 끊이지 않는 이유는 남아 선호 사상과 한 가정 한 자녀 정책, 인신매매 산업 등이 밑바탕에 자리 잡고 있다. 광둥성 차오저우(潮州), 푸젠(福建) 성 남부 등 중국 남방 농촌에서는 여성은 출가하면 남의 자식이기에 아들이 반드시 대를 이어야 한다는 인식이 뿌리 깊게 남아 있다. 사회 안전망도 허술해서 노후를 걱정하는 장년층은 남아를 더욱 선호한다. 하지만 중국 정부는 한 가정 한 자녀 정책을 강력히 집행해 아이를 더 낳을 경우, 약 3만8천 위안(약 6백46만원)의 벌금을 물리고 부모를 직장에서 내쫓는 등 강력한 제재를 가한다.

이 때문에 1990년대부터 인신매매가 횡행하고 어린이 유괴가 산업화되었다. 유괴된 남아는 약 2만~4만 위안(약 2백80만~6백80만원)에 거래된다. 대부분 중국 내 아들을 필요로 하는 가정에 넘겨지거나 일부는 싱가포르, 말레이시아 등지로까지 팔려나간다. 유괴범은 공안 당국이 신경을 쓰지 않는 현실을 악용해 농촌마을의 아이나 도시 지역 농민공의 자녀를 주로 노린다. 선전대학교 법학과 줘더치(左德起) 교수는 "적지 않은 앵벌이 업자는 아이를 사서 불구로 만든 뒤 구걸에 나서게 한다"라고 지적했다. 장애인으로 나서면 동정심을 일으켜 돈을 구걸받을 수 있기 때문이라는 것이다. 줘 교수는 "여아는 꽃 파는 일을 주로 하다가 커서는 매춘까지 강요당한다"라고 말했다.

홍콩 < 펑황(鳳凰)주간 > 덩페이(鄧飛) 기자는 "현행법상 유괴된 아이를 팔고 사는 행위는 처벌받지 않는다. 호적 신고 절차도 간단해 인신매매가 근절되지 않는다"라고 비판했다. 뉴욕타임스도 "일부 농촌에서는 자녀를 갖기를 원하는 가정에 관리들이 찾아가 아이를 사라고 권유까지 한다"라고 보도했다.

중국 공안 당국은 2009년 4월부터 대대적인 단속에 나서 2010년 말까지 유괴범 1만7천4백86명을 구속하고 유괴 어린이 6천7백85명을 구출해 냈다. 하지만 근본적인 진상 규명은 접어두고 구걸 어린이에만 몰두하는 중국 정부와 언론의 인식이 변하지 않는 한 어린이 유괴 문제가 해결되기는 요원해 보인다.





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우연히 다음넷에서 이기사를봤는데 ..기막히고 안타깝슴다..
돈빽이없는 일반백성들이 불쌍함다.