20-30대의 조기폐경, 갱년기를 부른다

우리는 흔히 갱년기가 40-50대 중년 여성들에게만 찾아온다고 생각하기 쉽다. 하지만 요즘에는 20-30대의 여성들도 무분별한 다이어트와 그에 따른 극심한 스트레스로 인해 젊은 갱년기 장애인 "조기폐경"을 일으키고 있다.

불시에 찾아 온 조기폐경, 허탈함과 정신적 충격 안겨줘
원래 갱년기 장애는 난소의 기능 쇠퇴로 인해 여성의 몸이 정신적, 육체적, 생리적으로 변화되는 것을 말한다. 이 때부터는 임신에 대한 걱정, 반복적인 생리의 번거로움에서 벗어나게 되므로 제2의 인생을 살 수 있는 계기가 되기도 한다.
하지만 임신과 출산의 경험도 해보지 못한 20-30대에 불현듯 찾아오는 조기폐경은 당사자에게 여성 기능의 상실로 인한 허탈감과 더불어 심각한 정신적 충격을 안겨준다는 데에 문제의 심각성이 있다.

조기폐경의 원인과 주요 증상
가임기 여성들의 1%정도가 겪고 있다는 조기폐경은 정확한 원인이 알려져 있지 않지만 무리한 다이어트와 스트레스가 주 원인일 것으로 추정되고 있다. 그 이외에도 갑상선 질환, 염색체 이상, 자가면역 질환과 관련이 있는 것으로 나타났다.

주요 증상으로는 얼굴이 화끈거리거나 가슴 두근거리고, 불면증, 신경과민 등 갱년기 증후군과 같은 증상이 있다. 또 월경 주기가 점차적으로 길어지다가 어느 정도 시간이 지나면 멈추는 것이 전형적인 조기폐경의 증상이다. 이 때문에 대다수의 여성들이 생리불순으로 여겨, 심지어 폐경이 된 것도 몰라 뒤늦게 병원을 찾는 경우가 있다.

막힌 기운 뚫어 정상 생리 유도, 식습관과 운동도 중요
산부인과에서는 적절한 호르몬 요법을 통해서 인위적으로 여성의 생리 기능을 일정 시점(대략 50세)까지 유지시켜줌으로써 폐경 이후에 올 수 있는 각종 합병증을 예방하고 완화시킬 수 있다. 하지만 생리가 무배란으로 이루어지기 때문에 임신은 불가능하다.

반면 한방에서는 조기 폐경의 근본 원인을 평소 신장이 허한 상태에서 간과 심,비장의 기운이 함께 막혀 경혈을 생성, 운하하지 못해서 생기는 증상으로 보고 근본적인 치료에 중점을 두고 있다. 자궁 내 어혈을 풀고 막힌 기운을 뚫어서 기혈 순환을 원활히 해주고 음양의 밸런스에 맞추어 오장육부의 기능을 향상시킴으로써 정상적인 배란성 생리가 배출되게 하는 것이다.

또한 조기폐경이 찾아 온 여성들은 한방 치료와 더불어 평소의 생활 습관과 식습관의 꾸준한 실천도 중요하다. 기름진 음식이나 유제품, 카페인이 함유된 제품을 삼가고 콩, 두부, 된장, 신선한 채소, 과일을 매일 섭취하도록 노력해야 한다. 더불어 심폐기능을 강화하고 상체의 열을 내릴 수 있는 빨리 걷기, 조깅, 수영 등의 유산소운동을 꾸준히 병행하면 많은 도움이 된다.

조선화 여성미한의원 원장

출처 마이데일리